Der Landkreis liegt im Herzen Baden-Württembergs, in einer der wirtschaftsstärksten Regionen Europas. In den 44 Städten und Gemeinden leben mehr als 535.000 Menschen. Mit rund 642 Quadratkilometern zählt der Kreis flächenmäßig zu den kleinsten, aber zu den dicht besiedeltsten Landkreisen. Die meisten Menschen leben im westlichen Kreisgebiet im Ballungsraum Stuttgart. Der östliche Landkreis zeichnet sich durch eine faszinierende Naturlandschaft aus.

Die Wirtschaftsstruktur ist vielfältig. Hier sind namhafte Weltmarktführer, kleine und mittelständische Betriebe und spannende Start-Ups angesiedelt. Führende Branchen sind die Automobilzuliefererindustrie und der Maschinenbau, auch die Druckindustrie und Biotechnologie haben sich zu wichtigen Branchen entwickelt. Die Messe Stuttgart auf Kreisgebiet ist einer der größten Veranstalter in Deutschland für Messen, Kongresse und Events.

Der Landkreis ist über die Bundesautobahn 8, den Flughafen Stuttgart und den Neckarhafen Plochingen national wie international hervorragend angebunden. Mit dem Bau der Schnellbahntrasse Stuttgart-Ulm durchs Kreisgebiet wird der regionale, nationale und internationale Bahnverkehr hier künftig schneller aufs Gleis gesetzt.

Neun berufliche Schulen, die Hochschule Esslingen und die Hochschule für Wirtschaft und Umwelt Nürtingen-Geislingen bieten exzellente Ausbildungsmöglichkeiten. Das breit gefächerte Bildungsangebot an den kreiseigenen beruflichen Schulen reicht von der klassischen Handwerkerausbildung bis zur allgemeinen Hochschulreife am beruflichen Gymnasium und bietet berufsspezifische Weiterbildung ebenso wie Chancen auf dem zweiten Bildungsweg. Bei der Digitalisierung haben die beruflichen Schulen eine Vorreiterrolle im Landkreis.

Mit seinen lebendigen Städten und Gemeinden und ihrer kulturgeschichtlichen Vielfalt genauso wie mit abwechslungsreichen Landschaftsräumen von Schurwald, Schönbuch, Filder, Neckartal, Albvorland und Albtrauf bietet der Landkreis jede Menge Lebensqualität. Sehenswürdigkeiten wie die weltberühmten Versteinerungen des Urwelt-Museum Hauff oder traditionsreiche Feste wie das Oldtimer-Fliegertreffen auf der Hahnweide sind von weither besuchte Ausflugsziele. Ob Radeln, Wandern oder Skilanglaufen, ob auf den Spuren der Römer und Kelten oder im Freilichtmuseum des Landkreises auf den Spuren der unmittelbaren Vorfahren, ob unterwegs in Höhlen, auf Lehrpfaden oder in den von der UNESCO ausgezeichneten Landschaftsräumen Biosphärengebiet und Geopark Schwäbische Alb. Es gibt viel zu entdecken und unternehmen, neuerdings auch auf den zertifizierten Prädikatswanderwegen „hochgehberge“.